Коммитированные, т. е. детерминированные в определенном направлении развития, клетки-предшественники проявляют рост в полутвердых агаровых средах или с использованием метилцеллюлозы при определенных условиях, среди которых решающее значение имеет наличие колониестимулирующего фактора (КСФ) - важного гуморального регулятора гранулоцитопоэза и миоцитообразования (Metcalf, 1973). По имеющимся данным, КСФ является гликопротеином с молекулярным весом около 50 000. Количество этих клеток в нормальном костном мозге человека исчисляется 10-50X105 ядерных клеток (Мур, Меткалф, 1973; Sptzer е. а., 1976). Они имеют ограниченную способность к самоподдержанию, осуществляют всего 10-15 митозов, чувствительны к гуморальным факторам регуляции и без их воздействия дальнейшее нормальное развитие клеток не происходит (Чертков, Воробьев, 1973). В зависимости от влияния различных регуляторных специфических стимулов гормональной природы, носящих название поэтинов, они дифференцируются в том или ином направлении (McCulloch, Tll, 1971; Metcalf е. а., 1973; Scove, Seber, 1975). В связи с этим выделяют лейкоцитопоэтинчувствительные, эритропоэтинчувствительные, тромбоцито-поэтинчувствительные и лимфоцитопоэтинчувствительные клетки, которые под влиянием соответствующих факторов дифференцируются в морфологически распознаваемые клетки того или иного ряда клеток крови.
Использование метода культивирования in vitro позволило установить наличие двух типов эритроидных клеток-предшественников. Первоначально выделенная CFUE, ИЛИ КОЕЭ (колониеобразующая единица, чувствительная к эритропоэтину), как теперь показано, является более поздней стадией развития родоначальных клеток эритроидного ряда. Для стимуляции ее роста требуется небольшое количество эритропоэтина (Stephenson e. a., 1971). Недавно выявлена BFUE (burst formng unts), или ВОЕэ (единица, дающая взрывоподоб-ный рост) - более молодая клетка, приближающаяся к полипотентной стволовой, которая отличается от КОЕэ тем, что требует большого количества эритропоэтина для роста в культуре ткани (Axelrad е. а., 1974; Scove, Seber, 1975). Она является предшественником КОЕ3. По имеющимся данным, КОЕэ и ВОЕэ очень близки (Gregory, 1976), но вместе с тем хорошо различимы по чувствительности к эритропоэтину. Использование этого свойства очень важно для изучения роли стволовых клеток в лейкозогенезе.
Клетки-предшественники мышей и человека могут также изучаться в имплантируемых в брюшную полость животных диффузионных камерах (Benestad, 1970; Ваrr е. а., 1975, 1977).