На основании применения методов молекулярной гибридизации и определения обратно-транскриптазной ферментативной активности удается выявить в лейкозных клетках человека гомологичные последовательности ДНК и РНК, специфические для лейкемогенных вирусов и лейкозноизмененных клеток. Продемонстрировано наличие вирусной обратной транскриптазы в клетках людей, больных острым лейкозом, что показало перспективность дальнейших поисков в этом направлении (Gallo, Todaro, 1976; Baxt е. а., 1972; Spegelman, 1976).
Группой исследователей, возглавляемых С. Спигельманом, установлено, что в злокачественных клетках человека содержатся молекулы РНК, гомологичные РНК онкогенных вирусов животных. При использовании метода молекулярной гибридизации с меченой ДНК комплементарной РНК лейкемогенного вируса Раушера было показано, что лейкоциты 24 из 27 обследованных больных лейкозом содержали гомологичную РНК по отношению к РНК именно этого вируса (Hehlmann е. а., 1972). В лейкоцитах здоровых людей такой лейкозоспе-цифической РНК не обнаружено. Несколько раньше этими авторами во многих случаях у больных раком молочной железы было выявлено наличие РНК, гибридизирующейся с ДНК, - продуктом вируса рака молочной железы мышей. В перекрестных исследованиях не обнаружено сродства между лейкемогенными вирусами и вирусом рака молочной железы, но была установлена общность в том, что в клетках при саркомах, лимфомах и лейкозах человека содержится РНК, гомологичная вирусу лейкоза Раушера.
В последствии оригинальными исследованиями с помощью разработанной методики одновременного определения в биологических жидкостях обратно-транскриптазной ферментативной активности, связанной с высокомолекулярной РНК (Baxt е. а., 1972), было показано наличие в лейкозных клетках человека высокомолекулярной вирус обусловленной РНК, ассоциированной с обратной транскриптазой.