Вопрос о том, являются ли полипотентные стволовые клетки особым видом костномозговых лимфоцитов, т. е костномозгоцитов, ультраструктурное и иммунологическое разнообразие которых показано, или клетками, не имеющими отношения к лимфоидному ряду, а лишь напоминающими лимфоциты, продолжает оставаться дискутабельным.
Таким образом, следует считать, что основной трудностью при морфологической идентификации стволовых клеток продолжает оставаться их сходство с лимфоцитами. Серьезным затруднением на этом пути является отсутствие специфического маркера стволовых кроветворных клеток. По этому вопросу существуют две альтернативные точки зрения, Одна из них заключается в том что такие маркеры в стволовых клетках отсутствуют полностью; при этом проводятся аналогии с нулевыми лимфоцитами. Другая концепция, выдвинутая в последних работах Tll (1966), заключается в том, что, возможно, для стволовой клетки характерно присутствие многих маркеров. В соответствии с этой концепцией мультимаркерности полипотентных стволовых клеток схематично представлены различные маркеры клеточной поверхности: специфические для этих клеток, характерные вообще для недифференцированных клеток. Таким образом, маркерами клеточной поверхности стволовых клеток могут быть: а) специфические для этих клеток; б) специфические для недифференцированных клеток вообще; в) характерные для того или иного направления дифференциации клеток; г) характеризующие регуляторные механизмы, общие с другими клетками; д) неспецифические, но варьирующие количественно у различных типов клеток; е) полностью неспецифические. Но это требует дальнейшего исследования, так как могут быть еще ядерные и цитоплазматические маркеры. Вместе с тем необходимо подчеркнуть, что все они не уникальны.