Horoszewcx с соавторами (1975) обнаружено появление при лейкозе Фрейд измененных предшественников эритроидного ряда, отличающихся от нормальных тем, что они являются эритропоэтин-нечувствительными. Описана также индукция эритроидных колоний в культуре ткани в отсутствии эритропоэтина с помощью одного вируса лейкоза Френд. Через два дня после инкубации клеток костного мозга мышей линии СзН с вирусом лейкоза Френд в культуре без добавления эритропоэтина появлялись эритроидные колонии, морфологически неотличимые от таковых, образующихся при действии эритропоэтина. Доказаны тесная связь образования эритроидных колоний с наличием вируса и взаимосвязи их образования с генетической детерминированностью чувствительности мышей линий СзН и SM к фокусобразованию под влиянием вируса Френд. В культуре клеток костного мозга резистентных мышей линии C57B/6 эритроидные колонии не образовывались.
Сейчас накопилось достаточно данных, указывающих на гормон-независимое образование эритроидных колоний клетками костного мозга мышей, инфицированных различными лейкемогенными вирусами, т. е. об эритропоэзе без эритропоэтина, осуществляющемся клетками-предшественниками при вирусном лейкозе (Nooter, Bentvelzen, 1975; Lao, Axelrad, 1975).
Вместе с тем данные Г. Зайдел и У. Опиц (1977) несколько отличаются от вышеизложенных. В их исследованиях, проведенных на седьмой день после заражения вирусом Френд, продемонстрировано наличие в костном мозге и селезенке мышей как эритропоэтиннезависимых, так и зависимых от него клеток: при добавлении к культурам эритропоэтина появлялись дополнительные колонии. Промежуточных клеток, отличающихся по чувствительности к нему, не обнаружено. Этот факт свидетельствует, по мнению авторов, о том, что эритропоэтин-чувствительные клетки возникают непосредственно, без переходных стадий, под воздействием вируса. Эритропоэтиннезависимые колонии отличались от нормальных большей величиной и длительностью существования. Как показано в этих и других исследованиях, именно BFUg, предшественники CFUB, не растут без эритропоэтина; они являются более молодыми клетками и, как установлено этими же авторами с помощью разделения клеток методом скоростного осаждения, BFUE меньшей величины, чем CFUB- Таким образом, в этих исследованиях эритропоэтиннезависимость обнаружена только в отделе CFUE, на основании чего авторы делают заключение, что клетки-мишени при лейкозе Фрейд находятся в пуле стволовых клеток, которые моложе унипотентных кроветворных клеток эритроидного ряда. Эти данные о вирусном повреждении кроветворных клеток на самых ранних стадиях их развития - одно из свидетельств большой роли онкорнавирусов в жизнедеятельности клеток, дифференциации и пролиферации.